Musées et quartiers de Paris, un guide pour prendre son temps

Paris compte plus de musées qu'on ne peut en visiter dans une vie, et la tentation est de vouloir tous les voir en une semaine. C'est une erreur bien pardonnable. La ville se comprend mieux quand on choisit : un grand musée le matin, une promenade l'après-midi, une galerie de quartier en rentrant. Ici, la culture n'est pas seulement derrière les guichets ; elle est dans les façades, dans les passages, dans les vitrines des librairies.

Ce guide parcourt trois quartiers au cœur de Paris : le 2e, le Haut Marais et Saint-Germain-des-Prés.

Le Marais, un quartier devenu musée

Le Haut Marais a gardé ses hôtels particuliers du XVIIe siècle, et beaucoup sont devenus des musées. Le musée Picasso occupe l'hôtel Salé ; le musée Carnavalet raconte l'histoire de Paris dans deux hôtels voisins ; le musée des Arts et Métiers abrite inventions, machines et le pendule de Foucault dans une ancienne église.

Entre deux musées, les galeries d'art contemporain occupent des cours et d'anciens ateliers. On entre sans rendez-vous, on regarde, on continue.

Le 2e, la culture sous verre

Le 2e porte sa culture avec discrétion. La Galerie Vivienne, passage couvert de 1823, a conservé sa mosaïque, sa rotonde et une librairie ancienne. Tout à côté, la Bibliothèque nationale de France, site Richelieu, a rouvert après une longue restauration : la salle Ovale, sous sa verrière, est l'un des lieux les plus sereins du centre de Paris.

Depuis le 2e, le Louvre est tout proche, par les jardins du Palais-Royal. C'est l'avantage de séjourner au centre : on peut revenir deux fois dans un musée, un après-midi pour une salle, un autre pour une seule œuvre.

Saint-Germain, entre éditeurs et galeries

Sur la rive gauche, la culture est quotidienne : maisons d'édition, librairies, galeries d'art et cafés où s'est écrite une bonne part du XXe siècle, comme le Café de Flore. Depuis Saint-Germain, on rejoint à pied le jardin du Luxembourg et, en suivant le fleuve, le musée d'Orsay, avec sa grande nef d'ancienne gare. La Monnaie de Paris, face à la Seine, complète la promenade.

Visiter sans se presser

Trois habitudes simples changent une visite :

• · Réserver à l'avance les billets des grands musées et arriver dès l'ouverture.
• · Choisir quelques salles plutôt que de tout parcourir.
• · Garder l'après-midi pour le quartier : une galerie, une librairie, un café.

Les soirées comptent aussi : le Louvre est ouvert jusqu'à 21 h le mercredi et le vendredi, et gratuit pour tous le premier vendredi de chaque mois à partir de 18 h, sauf en juillet et en août. Mieux vaut confirmer les horaires sur le site de chaque musée avant d'y aller.

Une maison pour la ville

Après une journée de musées, ce que l'on apprécie le plus, c'est un salon tranquille, une cuisine pour un dîner simple et une chambre silencieuse. Nos appartements, de deux à quatre chambres et tous climatisés, sont pensés pour cela. Une relation intime avec Paris, un quartier après l'autre.

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